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돌아온 이 하사

-노무현이 남긴 부등호

작가의 열두 편 소설은 모두가 그 자신의 직접 체험한 소재라서, 허구란 느낌을 주지 않을 염려(?)가 있다. 하지만 그게 무슨 대수랴. 아니 에노르(노벨문학상 수상작가)와 궤를 같이 하고 있다는 선입견이 필요하리라. 적어도 아무도 흉내 내지 못할 것들을 형상화 시킨 그의 역량은 평가되어야 할 것이다.

-류영남 박사(한글학자‧한글학회 전 부산지부장‧전 동래고등학교장)

이 소설은

 소설, 수필, 논픽셕 등 다방면으로 많은 작품을 발표하면서 가수로도 활약하고 있는 이원우 소설가의 신작 작품집으로 총 3부에 12편의 단편을 싣고 있다.

 1부에는 책의 부제로 적힌 ‘노무현이 남긴 부등호’에서 짐작하듯이 고 노무현 대통령과 필자의 교류 체험을 바탕으로 한 소설을 묶었다. 「노무현과의 호형호제 시비」, 「공군비행학교 습격 사건 후일담」, 「장군차(將軍茶)와 노무현 이야기」, 「그 대통령이 학자녀(學子女)가 될 뻔했다」 와 같은 작품을 통해 노무현 대통령의 고향 진영과 지척인 삼랑진이 고향인 필자의 이야기가 긴박감 있에 펼쳐진다. 필자는 고인이 된 노 대통령과의 묘한 함수 관계를, 즉 그와의 별다른 정서를 이어온 애증(愛憎)의 시간을 소설로 쓰고 있다.

 2부는 필자가 부산에서 21년 동안 무료로 직접 운영한 노인학교에 얹힌 사람들과 사건에 관한 이야기이다. 「부산 부산 부산」, 「‘서당(書堂)’과 ‘저승 노인학교’의 사제(師弟)」, 「요강, 이승‧저승을 관통(貫通)하다」, 「저승 노인학교 『‘욕’ 사전(辭典)』」 같은 작품에서 21년 동안 노인학교에서 만난 학생 노인들의 재미있으면서도 기구하면서도 서글픈 인생 이야기가 필자의 거침없는 붓끝을 통해 마치 한 편의 기록영화를 보듯이 생생하게 전달되고 있다.

3부는 군 안보 강사 경험이 있는 필자의 군대, 군인, 군가에 관련된 이야기이다. 「장기 기증 실패기」, 「돌아온 이(李) 하사의 한」, 「현충원, 그리고 ‘비목’」, 「저승으로 가는 감사패(感謝牌)」와 같은 작품을 통해 나라 사랑과 군인정신과 군가 부르기에 얹힌 필자의 사연을 절절히 노래 부른다.

 이처럼 이원우 작가의 신작 소설집 『돌아온 이 하사-노무현이 남긴 부등호』는 필자의 직접 체험을 바탕으로 하는 이야기이다, 그래서 그런지, 독자들은 구체적인 삶의 현장 숨소리까지 실감하면서 느끼고, 눈물과 땀방울까지 볼 수 있는 경험을 할 수 있다. 독자들은 이 소설에서 체험을 부단히 경험으로 전화하여, 참된 경험으로 형상화하려는 필자의 노력을 읽으면서 감동할 수 있을 것이다.

목차

작가의 말 _ 절필을 선언한다?

┃1부┃

노무현과의 호형호제 시비

공군비행학교 습격 사건 후일담

장군차와 노무현 이야기

그 대통령이 학자녀가 될 뻔했다

┃2부┃

부산 부산 부산

‘서당’과 ‘저승 노인학교’의 사제

요강, 이승·저승을 관통하다

저승 노인학교 『‘욕’ 사전』

┃3부┃

장기기증 실패(?)기

돌아온 이하사의 한

현충원, 그리고 ‘비목’

저승으로 가는 감사패

작가의 말

 본래의 책 제목은 『노무현이 남긴 부등호』였다. 그러나 몽중에 나타난 노무현이 내게 넌지시 일러 주는 말이, 이래서 바꾸기로 한다.

“『돌아온 이 하사』로 바꾸시지요. '노무현…'은 부제로 하시고요.”

이는 거짓이 아니다. 그의 꿈을 열흘에 한 번 정도는 꾼다. 그와의 이런 관계는 내가 숨을 거둘 때까지 지속되리라. 그의 기일(忌日) 전후에 성당에 위령 미사를 봉헌하는 걸 나는 여간해서 잊지 않는다.

절필은 의미가 클 것이다.

작가 대신 가수로서의 삶에 매달리려는 결심은 차라리 처연하다고나 하자. 이러다가 행여 본격적으로 작사까지 손대는 싱어송라이터가 된다면? 아서라 김칫국부터 마시지 말자.